懷胎十月是一趟奇妙的過程，媽媽身體會出現不少微妙的變化，而水腫則是其中一種令很多孕婦在懷孕期間感到困擾的問題。這是由於懷孕會令雌激素急速上升，身體會因此增加吸收和儲存水分，以供身體消化和吸收營養素、排出體內的廢物、調節體溫，以及進行胎兒成長過程中必需的代謝反應。
然而，身體水分增加的同時，亦會減少排出水分，令鹽分較難排出體外。孕婦懷孕期間，身體大約會增加6至8公升的水量，大部分分布在血管和組織的間隙內，而血漿亦會大約增加 40-50%，令血液中紅血球的比例下降約百分之七，形成假性貧血的現象，亦即「妊娠生理貧血」。
與此同時，子宮會持續脹大，導致下身大靜脈受壓，減慢血液循環，水分因此容易積聚在腳面、腳踝、腳背、小腿、大腿，甚至外陰唇之中，形成下身水腫。據統計，十位孕婦之中就有八位會有不同程度的水腫問題，而水腫的情況在懷孕中後期更為明顯，皆因孕肚逐步壓迫骨盆腔及下肢靜脈，容易令血液難以回流。
不過，這種懷孕導致的「生理性水腫」，跟由心血管疾病、肝腎疾病、自體免疫疾病或妊娠高血壓、子癇前症等妊娠併發症所造成的「病理性水腫」相比，屬於正常的生理現象，一般對孕婦和胎兒都沒有負面影響，而且會在產後自然痊癒。至於如何舒緩水腫帶來的身體不適，大家只要掌握以下幾個促進血液循環的重點即可。
減輕孕期水腫症狀九大招：
站時：避免久站，不時轉換姿勢，每坐一會便站一會，定時走動及伸展腿部。
坐時：用矮櫈托高雙腳，促進腳部血液回流，並避免盤蹺雙腳。
睡前：用枕頭墊起小腿，上下左右重複擺動雙腿。
睡時：盡量向左側睡，減輕靜脈所受的擠壓，促進血液回流心臟。
閒時：腳泡熱水，擴張末梢血管，促進血液循環。
衣飾：穿舒適有彈性的鞋襪。
飲食：吸收均衡營養，避免高鈉及高鹽食物，多飲水，絕不可刻意減少喝水量。
體重：定期檢測及控制體重，並且避免久站及扛重物，減輕腿部壓力。
按摩：按摩腳部，減少壓力荷爾蒙分泌，增加血液循環，改善淋巴系統循環。
值得一提的是，若已採取以上的措施，並在睡醒時發現水腫沒消退且愈發嚴重，伴隨有高血壓和蛋白尿的症狀，以及發現體重每星期暴增多於0.5公斤，便要多加留意，並及時求醫。
關於作者：
Kalie Leung
兩個小孩的媽媽、Herbal Senses創辦人，同為專業紮肚師、按摩師治療師、嬰兒按摩導師，以及英國兩大專業治療師協會FHT及CTHA註冊成員。除了以優異成績修畢馬來西亞Tanamera 產後護理紮肚課程及印尼Jamu Spa School產後護理紮肚課程，Kalie亦考獲英國ITEC Level 3整全性按摩文憑、專業孕婦按摩護理文憑、香港中文大學專業進修學院中醫推拿高級課程等資格。
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